मेहुल चोकसी प्रत्यर्पण: बेल्जियम कोर्ट का ऐतिहासिक फैसला और इसके निहितार्थ
कानून का लंबा हाथ आखिरकार महाद्वीपों के पार पहुँच गया है। भारत के लिए एक बड़ी कानूनी और कूटनीतिक जीत में, एक बेल्जियम अदालत ने फरार हीरा व्यापारी मेहुल चोकसी के प्रत्यर्पण का आदेश दिया है — जो ₹13,000 करोड़ के पंजाब नेशनल बैंक (PNB) घोटाले के मुख्य आरोपी हैं। अक्टूबर 2025 में दिया गया यह फैसला, सात साल लंबी अंतरराष्ट्रीय तलाश का निर्णायक क्षण है जिसने पूरे देश का ध्यान खींचा और भारतीय बैंकिंग प्रणाली की गंभीर कमजोरियों को उजागर किया।
यह लेख बेल्जियम कोर्ट के ऐतिहासिक निर्णय का गहराई से विश्लेषण प्रस्तुत करता है। हम कानूनी तर्कों की समीक्षा करेंगे, चोकसी पर लगे आरोपों का विश्लेषण करेंगे, पीएनबी घोटाले की समयरेखा को ट्रेस करेंगे, और इस फरार व्यापारी के लिए आगे की संभावनाओं की पड़ताल करेंगे। सुर्खियों से परे, यह कहानी अंतरराष्ट्रीय कानून, कूटनीतिक दृढ़ता और न्याय की अटल खोज की है।
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मेहुल चोकसी कौन हैं? तूफान के केंद्र में खड़ा व्यक्ति
प्रत्यर्पण आदेश की गंभीरता को समझने के लिए, पहले यह समझना जरूरी है कि मामला किस व्यक्ति से जुड़ा है। मेहुल चोकसी कोई आम व्यवसायी नहीं थे; वह गीतांजलि ग्रुप के चेयरमैन थे — एक विशाल खुदरा आभूषण साम्राज्य जिसके स्टोर पूरे भारत में फैले हुए थे। अपने भतीजे नीरव मोदी के साथ, चोकसी भारतीय रत्न और ज्वेलरी उद्योग की एक जानी-मानी हस्ती थे, जिन्हें अक्सर बॉलीवुड सितारों और कारोबारी अभिजात्य वर्ग के साथ देखा जाता था।
हालांकि, इस चमकदार छवि के पीछे एक बारीकी से रचा गया वित्तीय छल छिपा था। आरोप है कि चोकसी और उनकी कंपनियाँ भारत के इतिहास के सबसे बड़े बैंकिंग घोटालों में से एक की मास्टरमाइंड थीं।
₹13,000 करोड़ के पीएनबी घोटाले की रचना
2018 की शुरुआत में सामने आया पंजाब नेशनल बैंक घोटाला कोई साधारण चोरी नहीं था। यह कई वर्षों तक बैंकिंग उपकरणों के दुरुपयोग से किया गया एक जटिल वित्तीय अपराध था।
उपकरण: LoUs और LCs
यह घोटाला मुख्य रूप से Letters of Undertaking (LoUs) और Letters of Credit (LCs) के अवैध उपयोग के इर्द-गिर्द घूमता था। एक LoU एक बैंक (यहाँ, PNB) द्वारा दूसरे बैंक को दिया गया एक आश्वासन होता है कि वह किसी ग्राहक को अल्पकालिक ऋण प्रदान करे, और यदि ग्राहक भुगतान में विफल रहता है तो जारी करने वाला बैंक देनदार होगा।
विधि: SWIFT सिस्टम को दरकिनार करना
मुंबई के पीएनबी ब्रैडी हाउस शाखा के अधिकारियों ने, कथित रूप से चोकसी और नीरव मोदी की कंपनियों के साथ मिलीभगत में, इन LoUs को अन्य भारतीय बैंकों की विदेशी शाखाओं को जारी किया, लेकिन पीएनबी के Core Banking System (CBS) में इनका कोई रिकॉर्ड नहीं रखा। उन्होंने SWIFT नेटवर्क का इस्तेमाल किया — जो अंतरराष्ट्रीय लेनदेन के लिए उपयोग होता है — और जानबूझकर CBS को अंधेरे में रखा। इससे एक समानांतर, ऑफ-द-बुक्स लेज़र तैयार हुआ।
पैमाना:
समय के साथ, यह योजना बर्फ के गोले की तरह बढ़ती गई। जब घोटाला उजागर हुआ, कुल देनदारी लगभग ₹13,000 करोड़ (उस समय लगभग $1.8 बिलियन) आंकी गई, जिसमें एक बड़ा हिस्सा चोकसी के गीतांजलि ग्रुप से जुड़ा था।
इस घोटाले का प्रभाव तात्कालिक और विशाल था। पीएनबी के शेयर गिर गए, बैंकिंग नियमों में व्यापक सुधार किए गए, और CBI व ED ने जांच शुरू की — जिसमें हजारों करोड़ की संपत्तियाँ जब्त की गईं।
महान फरारी: न्याय से भागने की कहानी
जनवरी 2018 में जब शिकंजा कसने लगा, तो मेहुल चोकसी और उनके भतीजे नीरव मोदी भारत से भाग गए। चोकसी की फरारी विशेष रूप से नाटकीय थी। सीबीआई की पहली FIR दर्ज होने से कुछ ही सप्ताह पहले, वह रहस्यमय तरीके से देश छोड़कर एंटीगुआ और बारबुडा में दिखाई दिए — जहाँ उन्होंने 2017 में Citizenship by Investment Program (CIP) के तहत नागरिकता प्राप्त की थी।
उनकी अनुपस्थिति में भी कानूनी कार्यवाही नहीं रुकी। भारतीय अदालतों ने उन्हें Fugitive Economic Offender (FEO) घोषित कर दिया — एक विशेष कानून जो फरार वित्तीय अपराधियों की संपत्ति को जब्त करने की प्रक्रिया को तेज करता है। इस बीच, विदेश मंत्रालय ने उनका पासपोर्ट रद्द कर दिया।
चोकसी की कानूनी लड़ाइयाँ एक अंतरराष्ट्रीय “बिल्ली-चूहे का खेल” बन गईं। भारत जहाँ उनके प्रत्यर्पण की मांग कर रहा था, वहीं चोकसी ने कई मुकदमे दायर किए, राजनीतिक प्रताड़ना और भारत लौटने पर जान के खतरे का हवाला देते हुए।
बेल्जियम चाल: गिरफ्तारी और प्रत्यर्पण का रास्ता
2024 के अंत में मामला अचानक मोड़ पर आया जब चोकसी बेल्जियम में गिरफ्तार हुआ। वह वहाँ कैसे पहुँचा, यह अब भी पूरी तरह स्पष्ट नहीं है, पर इससे भारतीय एजेंसियों को नया अवसर मिला। एंटीगुआ में चल रहे लंबे कानूनी संघर्ष के विपरीत, बेल्जियम में मामला अपेक्षाकृत सरल था क्योंकि वहाँ प्रत्यर्पण संधि का ढांचा स्पष्ट था।
भारत ने तुरंत बेल्जियम सरकार को औपचारिक प्रत्यर्पण अनुरोध भेजा, जिसमें CBI और ED द्वारा एकत्रित व्यापक सबूत पेश किए गए।
ब्रसेल्स की कानूनी जंग: चोकसी की दलीलें और कोर्ट की प्रतिक्रिया
चोकसी ने अपनी कानूनी टीम के ज़रिए प्रत्यर्पण के खिलाफ जोरदार बचाव किया — वही तर्क जिनका उपयोग आम तौर पर अन्य देशों में फंसे भगोड़े करते हैं।
1. राजनीतिक प्रतिशोध का तर्क:
उन्होंने दावा किया कि उनके खिलाफ आरोप राजनीतिक रूप से प्रेरित हैं और भारत में उन्हें निष्पक्ष मुकदमा नहीं मिलेगा।
2. मानवाधिकार और जेल की स्थितियाँ:
उनके वकीलों ने भारतीय जेलों की स्थिति को “अमानवीय या अपमानजनक” बताते हुए कहा कि भारत लौटने पर उनकी जान खतरे में होगी।
3. गिरफ्तारी की वैधता:
उन्होंने बेल्जियम में अपनी गिरफ्तारी की प्रक्रिया पर भी सवाल उठाया, यह कहते हुए कि यह कानूनी रूप से अवैध थी।
कोर्ट का निर्णय:
बेल्जियम कोर्ट ने सभी दलीलों का गहन परीक्षण करने के बाद, चोकसी की अपीलों को पूरी तरह खारिज कर दिया।
- राजनीतिक प्रतिशोध पर: अदालत ने कहा कि कोई ठोस सबूत नहीं मिला जो राजनीतिक उत्पीड़न को साबित करे। मामला ठोस वित्तीय साक्ष्यों और गवाहियों पर आधारित है।
- मानवाधिकारों पर: भारत सरकार ने सुरक्षा, स्वास्थ्य और कानूनी सहायता की विस्तृत गारंटी दी, जिसे कोर्ट ने पर्याप्त माना।
- गिरफ्तारी पर: कोर्ट ने गिरफ्तारी को “वैध” ठहराया, जिससे प्रत्यर्पण प्रक्रिया की नींव और मजबूत हुई।
प्रत्यर्पण आदेश का अर्थ और आगे का रास्ता
बेल्जियम कोर्ट का आदेश ऐतिहासिक कदम है, लेकिन यह अंतिम नहीं है। प्रत्यर्पण की प्रक्रिया बहुस्तरीय होती है।
- अपील अवधि: चोकसी ऊपरी अदालत में अपील कर सकते हैं, और उनके इतिहास को देखते हुए यह लगभग तय है।
- कार्यपालिका की मंजूरी: न्यायिक प्रक्रिया पूरी होने के बाद भी अंतिम निर्णय बेल्जियम के न्याय मंत्री के पास रहेगा।
- Speciality Principle: भारत प्रत्यर्पण के बाद केवल उन्हीं अपराधों के लिए मुकदमा चला सकेगा जिनके लिए प्रत्यर्पण स्वीकृत हुआ है।
दो भगोड़े, दो रास्ते: चोकसी बनाम नीरव मोदी
मेहुल चोकसी और उनके भतीजे नीरव मोदी की समानांतर यात्राएँ एक दिलचस्प अध्ययन प्रस्तुत करती हैं। नीरव मोदी को 2019 में लंदन में गिरफ्तार किया गया था, और लंबी कानूनी प्रक्रिया के बाद उन्हें भारत प्रत्यर्पित किया गया — जहाँ वह वर्तमान में मुंबई की जेल में मुकदमे का सामना कर रहे हैं।
दोनों के सफल प्रत्यर्पण आदेश यह दर्शाते हैं कि अब अंतरराष्ट्रीय समुदाय आर्थिक अपराधियों के लिए “सुरक्षित ठिकाना” नहीं रह गया है।
बड़ी तस्वीर: भारत की आर्थिक भगोड़ों से लड़ाई पर असर
बेल्जियम कोर्ट का फैसला चोकसी मामले से कहीं आगे के निहितार्थ रखता है।
- भारतीय एजेंसियों के लिए उत्साहवर्धन: यह फैसला CBI और ED के लिए बड़ी मान्यता है।
- कूटनीतिक विश्वसनीयता: इस निर्णय ने अंतरराष्ट्रीय मंच पर भारत की साख को और मजबूत किया है।
- भविष्य के अपराधियों के लिए संदेश: अब भागकर बचना कठिन होता जा रहा है।
- बैंकिंग सुधार: पीएनबी घोटाले के बाद बैंकिंग सिस्टम में SWIFT और CBS एकीकरण जैसे सुधार किए गए हैं।
निष्कर्ष: न्याय में देरी हुई, पर नकारा नहीं गया
मेहुल चोकसी का प्रत्यर्पण अभी अंतिम चरण में नहीं पहुँचा है, लेकिन सर्वोच्च न्यायिक बाधा पार कर ली गई है। अदालत का दृढ़ रुख इस बात का प्रमाण है कि भारत के पास ठोस सबूत हैं और उसकी न्यायिक प्रणाली को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर सम्मान मिला है।
उन कर्मचारियों के लिए जिन्होंने अपनी नौकरियाँ खोईं, उन निवेशकों के लिए जिनका धन डूब गया, और उन नागरिकों के लिए जिनका बैंकों पर विश्वास हिला, यह फैसला न्याय की दिशा में एक आशाजनक कदम है। चोकसी की कहानी वित्तीय धोखाधड़ी के खतरों और न्याय की धीमी लेकिन अडिग यात्रा का प्रतीक बन चुकी है। अब पूरी दुनिया देख रही है कि क्या यह व्यक्ति आखिरकार भारतीय अदालत में अपने कर्मों का हिसाब देगा।
